Indholdsfortegnelse:
Samtale ved Social Urban Bar and Restaurant i Rockford, Illinois, strømmer som floden af farvet glas sat ind i betonstangen. Koksejer Paul Sletten køkkenpersonale briser forbi og serverer sæsonbestemte retter til lånere, der sidder omkring fælles borde lavet af genbrugsstaldetræ. De chatter om svinekotelets æble-cider-saltlage og arvestomaterne i pastasausen.
”Folk siger hele tiden til mig, ” Jeg kan ikke tro, at sådan noget er i Rockford, ”siger Paul, mens han bærer en lokal landmands æg ind i køkkenet. Som dette betyder lokale, hofte og mad-venlige.
Spørg folk, hvad de ved om Rockford, og du vil sandsynligvis høre om de svenske pandekager, der serveres på The Stockholm Inn, en hyldest til midten af 1800-tallet, da skandinaviske bosættere ankom. Du hører også om Sock Monkey, der først var lavet for mere end 100 år siden af rødhælede sokker lavet på Rockfords Nelson Knitting Mills. (Byen fejrer ikonet hver forår med en Sock Monkey Madness Festival, der afholdes i Midway Village, en levende historie samling af 26 bygninger.)
Hvad de fleste ikke er klar over, er, at Rockford også udviklede bemærkelsesværdig kunst, museer og parker med gratis eller rimelig indgang (og gratis parkering - en velkommen ændring af klistermærket chok 90 miles øst i Chicago). Planerne kræver endnu mere overkommelige attraktioner, herunder året rundt indendørs landmændsmarked (med plads til madvogne) og et centrum af sportskomplekset.
Om sommeren er parkerne top to-do lister. Lunde af ruvende fyrretræer og europæiske lerker vinker ved Klehm Arboret og Botanisk Have; aftenkoncerter rundt om pavillonen inviterer musikelskere til at sprede tæpper under stjernerne. Den skulpturede skønhed i Anderson Japanese Gardens afslører et tehus i det 16. århundrede, kaskaderende vandfald, buede broer og virvlende mønster klippehager. Rock River rekreationsstien på 10 km væver fortidens skulpturer og afslører strandlinjer; Du kan lære om dem på sæsonbestemte Forest City Queen-flodbådture. Nicholas Conservatory and Gardens åbnede i slutningen af 2011 i århundrede gamle Sinnissippi Park. Lunefulde, håndblæst glas totemstænger kigger ud fra tropisk grønt nær et gigantisk blomsterur, nedsænket rosehave og nyrestaureret lagune.
Fornemme restauranter, butikker og kunstgallerier bevæger sig rundt i det restaurerede Coronado Performing Arts Center fra 1927, som ligger i det nationale register over historiske steder. Mousserende tjekkiske krystalkroner og antikke møbler fra franske châteaus fylder sin glitrende lobby. Lokal lore siger, at Frank Sinatra kronede sin første solo-performance med Tommy Dorsey's band på denne scene. I disse dage holder Rockford Symphony Orchestra og de rejser Broadway shows domstol flankeret af massive, vridende drager, der maskerer det originale Barton-orgelets rør.
Kom middag, Carlyle Brewing Company pakker folk seks dybt i baren til bryggerier, der er lavet på stedet. Par deler silkeagtige trøfler på Chocolat af Daniel. Foodies serverer fisk og skaldyr og førsteklasses alderen bøf på den elegante restaurant Josef-Barbados og Oyster Bar. Og venner nipper til skyet grønt absint i Social Urban Bar and Restaurant.
For at være sikker, har Rockford en grisk side tilbage fra sin fremstillingsdags storhedstid. Det bedste sted at bo faktisk er 10 miles nord i Rockton, hvor Copperstone Inn blander en kalkstenfasade og overdådige bekvemmeligheder på en bølgende gård. Men tilføj alt, hvad der er nyt for Rockfords velprøvede, mangeårige attraktioner - inklusive Burpee Museum of Natural History og Rockford Art Museum - og du vil undre dig over, hvordan en weekend kunne være nok til at se det hele.
Hvad skal man gøre
Anderson Japanese Gardens Denne rolige 12 mål store havn transporterer besøgende til Japan gennem dejlige haver, teceremonier, et meditationsrum og origamiklasser. Åbent sæsonbestemt. (815) 229-9390; andersongardens.org
Coronado Performing Arts Center. Dette renoverede filmpalads i 1927 er vært for turnékoncerter og musicals sammen med Rockford Symphony Orchestra. (815) 968-2722; coronadopac.org
Erlander hjemmemuseum Det restaurerede italienske hjem i 1871 bevarer Rockfords svenske immigrationshistorie gennem originale møbler og indretning. (815) 963-5559; swedishhistorical.org
Klehm Arboretum og Botanic Garden Et besøgscenter i glas er porten til 155 hektar haver, en labyrint, en sommerfuglhaven og modne skove, der er snøret med vandrestier. (815) 965-8146; klehm.org
Midway Village Det 143 hektar store campus inkluderer Museum Center og haver, der repræsenterer et landdistrikt Rockford-samfund mellem 1890–1910. (815) 397-9112; midwayvillage.com
Nicholas Conservatory og Gardens Sinnissippi Parks kronjuvel; et vægmaleri i lobbyen viser, hvordan landskabet i Rock River Valley har ændret sig. (815) 987-8858; nicholasconservatory.com
Riverfront Museum Park På Burpee Museum of Natural History kan du se et T. rex- skelet og udstillinger i indianer. (815) 965-3433; burpee.org Hands-on videnskabsudstillinger, tornado-demoer og en udendørs labyrint holder børnene engagerede på Discovery Center Museum. (815) 963-6769; discoverycentermuseum.org En udstilling på Rockford Art Museum fremhæver destinationens 100-års jubilæum. (815) 968-2787; rockfordartmuseum.org
Tinker Swiss Cottage Museum En tidskapsel af Rockford-historien, det schweiziske hytte i 1865-stil, der bevarer møbler, dagbøger og samlinger. (815) 964-2424; tinkercottage.org
Hvor skal man spise
Carlyle Brewing Company Du kan nyde bryggerier og velsmagende pubgrub i centrum. (815) 963-2739; carlylebrewing.com
Chocolat af Daniel Et europæisk chocolatierhåndværk 12 smag af trøfler, fremstiller gourmet-chokolader og på kolde dage brygger silkemuld varm chokolade serveret i fint ejendomssalgskina. (815) 969-7990; chocolatbydaniel.com
Cliffbreakers Riverside Resort Restaurant Denne kontinentale fin spisestue serverer pasta, bøffer og skaldyr i en spisestue pyntet med kunstkunst og arkitektoniske rester i museumskvalitet. (815) 282-3033; cliffbreakers.com
Josef-Barbados Restaurant og Oyster Bar En helt hvid spisestue viser en international kunstsamling, herunder et stykke af Salvador Dali. (815) 282-3400; josefbarbados.com
Mary's Market Skræddersyet godhed skinner i enhver cookie, pie og brødbuffet ved denne favorit til hjertelige sandwich, supper og slik i Edgebrook. (815) 394-0765; marysmarket.com
Octane InterLounge Ejernes albumsamling giver denne funky hotspot i centrum en cool stemning; prøv hjemmelavede supper og vegetarisk mad. (815) 965-4012; octane.net
Social urbane bar og restaurant Maden serveres lokalt, men de 50 cocktails er globale. (815) 708-0877; social509.com
Stockholm Inn En langvarig favorit, den travle svenske restaurant retter autentisk kroppkakor (fyldte dumplings) og svenske pandekager (du kan købe klar til at hældes dej) plus fredags fisk pommes frites. (815) 397-3534; stockholminn.com
Hvor skal man shoppe
Finials En skandinavisk butik i et 13-værelses hjem transporterer importerede varer. (815) 398-4428; ifinials.com
JR Kortman Center for Design og Galleri Globalt design berører bordplade tilbehør, kunstglas, legetøj, smykker og lykønskningskort. (815) 968-0123; jrkortman.com
Edgebrook Shops i det udendørs indkøbscenter inkluderer B Jones til sjov mode; Annie's til pige gaver; Trinløst sød til designer duds til børn; og bøger og legetøj til eventyrland. (815) 226-0212; edgebrookshops.com
Hvor skal man bo?
Copperstone Inn Venter en elskværdig 1858 herregård i det nærliggende Rockton. Gæsterne kan nyde luksuriøse værelser og vandrestier. Fra $ 199. (815) 629-9999; copperstoneinn.com
