Indholdsfortegnelse:
Det ramte Patty Ford ud af det blå en dag, mens hun var på arbejde. Ford, derefter 31 og en travl Washington, DC, advokat, følte en hvirvlende fornemmelse, som om hun var på en lystig runde. ”Jeg var pludselig meget ustabil, ” husker hun. "Jeg troede, at jeg kunne falde fra min stol. Det var skræmmende - jeg var bange for, at jeg fik et slagtilfælde."
Følelsen forsvandt ikke, selv når hun lagde sig og lukkede øjnene. Hendes internist diagnosticerede en øreinfektion. Da behandlingen ikke virkede, henviste han hende til en øre-, næse- og halsspecialist (ENT), som igen anbefalede en neurolog. ”Efter at han havde gennemført et par prøver, foreslog denne læge kraftigt, at det var psykosomatisk, ” husker hun.
Ford, nu 45, købte det ikke: "Jeg var aldrig i tvivl om, at der var noget fysisk galt. Jeg var ustabil på mine fødder. Jeg følte mig usikker kørsel. Det var meget frustrerende og irriterende."
Svimmelhed er et almindeligt symptom og ofte et forvirrende symptom for både patienter og læger. I 2006 foretog amerikanere anslået 7, 8 millioner besøg på læger, akutte rum og ambulante klinikker på hospitalet på grund af svimmelhed. Kvinder tegnede sig for omkring 60 procent af disse besøg, men vi alle, mandlige og kvinder, er mere tilbøjelige til at føle sig svimmel, når vi bliver ældre. Årsagerne kan være så enkle som at stå op for hurtigt eller bruge en ny medicin, men undertiden kan svimmelhed signalere en mere alvorlig lidelse. Vi spurgte eksperterne, hvad de skal gøre, hvis din verden pludselig vippes af kilter.
Lejlighedsvis svimmelhed rammer næsten alle os på et tidspunkt, og det er normalt ikke en big deal. "Alle kan få det, især hvis dit blodtryk er på den lave side, " siger Robert Baloh, MD, direktør for Neuro-Otology-programmet ved Ronald Reagan UCLA Medical Center. "Når du hopper op efter at have siddet i lang tid, er dit hjerte nødt til at pumpe en masse blod op ad bakke. Der kan være et kortvarigt fald i blodstrømmen til din hjerne som et resultat."
Hvis du er svimmel og er syg af forkølelse eller influenza, er din sygdom den mest sandsynlige forklaring. Hvis ikke, skal du for det første overveje, hvad du har spist - eller ikke har - den dag. "Folk har to donuts til morgenmad, drikker en kop kaffe og kan ikke forstå, hvorfor de er letvoksne bagefter, " siger Richard Gans, ph.d., administrerende direktør for American Institute of Balance, i Largo, Florida. "Det er fordi deres blodsukkerniveau går ned efter den pludselige stigning." Tænk også på dit væskeindtag: Hvis du er dehydreret, kan dit blodtryk falde, hvilket kan give dig svimmelhed.
At tage en ny medicin er også en almindelig synder. Svimmelhed er den første eller anden bivirkning for mange lægemidler. "Vi spørger patienterne, hvornår svimmelheden begyndte, og det viser sig ofte at være, efter at de havde ændret recept eller begyndte at tage et receptfrit lægemiddel, eller endda et supplement, " siger Dr. Gans. "De har bare ikke sammensat de to." Selv en ændring i recept på briller kan smide dig væk fra balance.
Ring til din læge
Hvis uforklarlig svimmelhed varer længere end et par minutter eller gentager sig regelmæssigt i løbet af et par timer eller dage, skal du komme i kontakt med din læge, siger David Zee, MD, en neurologeprofessor, der driver Vestibular / Eye Movement Testing Laboratory Johns Hopkins University School of Medicine. Skønt det er usandsynligt, er der en lille chance for, at du har hjerteproblemer, et slagtilfælde eller et kortvarigt iskæmisk angreb (en slags minislag).
Svimmelhed kan også være et tidligt symptom på underliggende sygdom. Skjoldbruskkirtelforstyrrelser, multippel sklerose, diabetes, hypertension, anæmi, panikanfald og endda depression er kun et par af de tilstande, der kan udløse svimmelhed. Migræne kan også forårsage det, selvom du faktisk ikke har hovedpine.
Svimmelhed signaliserer undertiden problemer med kroppens vestibulære eller indre øre-system, der styrer balance og også kan påvirke dit syn. Vestibulære problemer kan forekomme efter en hjerneskade, være forårsaget af en virus eller bare komme på, når du bliver ældre.
Det første sted at starte er hos din familielæge, som normalt kan diagnosticere de mindre alvorlige årsager til svimmelhed. "Læger til primærpleje ser en masse svimmelhed og er i stand til at behandle det meste af det temmelig godt, " siger Dr. Zee. En undersøgelse fra 1993 i Archives of Family Medicine fandt, at omkring 75 procent af dem, der så en læge for svimmelhed, var symptomfri på tre måneder, enten fra behandling eller fordi svimmelheden blev klaret alene.
For at hjælpe din læge skal du være specifik, når du beskriver dine symptomer. "Folk bruger udtrykket" svimmel "for at betyde alle slags ting, " siger Dr. Zee. "For nogle føles det som om de måske besvimer. For andre føles det i balance, eller føler en spændende fornemmelse. Nogle mennesker siger endda, at de føler sig svimmel, når de er ængstelige, bange eller forstyrrede."
Overvej en specialist
I nogle tilfælde kan din praktiserende læge muligvis ikke finde ud af, hvad der er galt. Giv ikke op. "Kronisk svimmelhed kan være mindst lige så slem som kronisk smerte med hensyn til hvad det gør med mennesker fysisk og psykisk, " siger Philip Sloane, MD, en læge i familie og geriatrisk medicin ved University of North Carolina i Chapel Hill, der har gjort klinisk arbejde og forskning i svimmelhed. "Det kan være ekstremt udmattende og frustrerende - som at prøve at arbejde på dit kontor, når der er en fyr med en jackhammer ovenpå."
Vær vedholdende med at få hjælp, siger Helen Cohen, EdD, associeret direktør for Center for Balance Disorders ved Baylor College of Medicine. ”Hvis den behandlingsplan, som din læge har givet dig, ikke har fungeret efter et par uger, skal du ringe tilbage og spørge: 'Hvor længe skal jeg vente?', Siger hun. "Hvis du har lyst til, at din læge ikke hjælper, skal du bede om en henvisning." Du kan også kontakte det nærmeste undervisningshospital for at finde ud af, om der er et svimmelheds- eller balanceforstyrrelsescenter der.
Uddann dig selv
Vær opmærksom på, at nogle specialister muligvis ikke er opdaterede med diagnostiske test for svimmelhed. Og de fleste læger har ikke det sofistikerede udstyr - infrarøde beskyttelsesbriller, roterende stole, elektrodetest og mere - som svimmelhedsspecialister som Dr. Cohen bruger til at identificere specifikke lidelser. ”Jeg har haft folk til at fortælle mig, at de har været hos fem, seks, syv læger, før de blev henvist til mig, ” siger hun.
Læger er undertiden heller ikke opmærksomme på behandlingsmuligheder for den kronisk svimmelhed. F.eks. Er der en teknik, der effektivt kurerer en af de mest almindelige årsager til svimmelhed, godartet paroxysmal positionssvimmel (BPPV) hos op til 95 procent af patienterne. Proceduren, kendt som canalith-omplacering, er en enkel hands-on manøvre, der har eksisteret i næsten 30 år. Endnu en undersøgelse offentliggjort i 2007 i Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry fandt, at kun 8 procent af BPPV-patienter afviklede for at få effektiv behandling.
Der er desværre ikke altid et så let svar på kronisk svimmelhed. Patty Ford, advokaten fra Washington, konsulterede mere end et dusin læger, herunder en kardiolog, en øjenlæge og en anden ØNH, der anbefalede kirurgi inden for øre. Ikke kun var proceduren smertefuld, men den rydde heller ikke hendes svimmelhed. Det var et år før hun fandt vej til Dr. Zee hos Johns Hopkins, der diagnosticerede en sjælden forstyrrelse: mal de deququement- syndrom, et fransk udtryk, der grundlæggende betyder, at du sidder fast, som om du lige kom ud af en båd. Det aftager normalt alene, selvom det hos nogle patienter kan vedvare. Ford tager lave doser af to medicin (clonazepam og fluvoxamine) for at holde hendes svimmelhed under kontrol. Hun føler stadig en vis gyngende fornemmelse, siger hun og bliver let træt. Men hun mener, at hun for længe siden har efterladt de dårlige tider. ”Dette er min nye normale nu, ” siger hun.
Som Ford opdagede, betyder det ikke nødvendigvis at fjerne det helt, men det er næsten altid noget, der vil forbedre det. Og når svimmelhed skyldes et beskadiget vestibulært system, er der en type terapi - vestibulær rehabilitering - som kan hjælpe hjernen med at genfinde, hvordan kroppen holdes i balance. Ved hjælp af de samme principper, der tillader isskatere til sidst at udføre smukke spins uden at blive svimmel, kan vestibulære rehabiliteringsøvelser få symptomer i vid udstrækning til at forsvinde.
Giv ikke op
Selvom der ofte er begrænsninger for, hvor godt svimmelhed diagnosticeres og behandles, kan det virkelig betale sig at forfølge dine muligheder. Da Rebecca Meritt, 60, en Houston-olieraffinaderi, faldt af en stige for to og et halvt år siden og ramte sit hoved, vågnede hun med svimmelhed. Neurologen, der så Meritt, før hun forlod hospitalet, var ikke-committal. ”Han sagde:” Måske bliver du bedre, måske gør du det ikke. Vi ved bare ikke, ”” husker Meritt. "Når dette er chef for neurokirurgi på et stort statshospital, der siger, at han ikke ved det, ja, det får dig til at gå hjem og græde."
Meritts svimmelhed blev trukket i måneder. "Jeg kunne ikke støvsuge, binde mine sko eller tage på tøj uden at blive kvalm, " siger hun. "I købmanden, da jeg kiggede op på øverste hylde eller bøjede mig ned til bunden, snublede jeg og begyndte at falde, så jeg kun kunne købe ting på den midterste hylde."
Til sidst blev Meritt gennem en sygeplejerske, der blev tildelt hende af hendes arbejdsgiver, henvist til Dr. Cohen, der behandlede hende for BPPV under udførelsen af canalith-genplacering. Efter blot tre behandlinger følte hun sig tilbage til det normale. ”Jeg gik til købmanden for at teste, om det bare var min fantasi, og gik ned ad gangen og kiggede på øverste hylde, ” siger hun. Sikker nok, ingen snuble, ingen svimmelhed. "Det var som at være et barn igen, og du har fået en fødselsdagspres, " siger hun. Kun bedre: Meritt fik sit liv tilbage.
For mere information
- Vestibular Disorders Association (800-837-8428 eller
vestibular.org)
