Hvorfor er det så vigtigt, at børnene lærer at skrive?
To ord: John Grisham. Men selv dem, der ikke er bestemt til at kæmpe bestsellere, bliver nødt til at skrive i næsten ethvert erhverv, de vælger.
Efterhånden som informationsalderen pisker os ind i det næste århundrede, kræver et stigende antal job, uanset om du leverer pizza eller hovedtaleadressen, gode kommunikationsevner.
Når computere bliver smartere, øger flere og mere standardiserede tests antallet af spørgsmål, der kræver et skriftligt svar. SAT inkluderer nu et skrivesegment og lover at tilføje mere, efterhånden som teknologien forbedres, ifølge Nancy Cole, præsident for Uddannelsestestningstjenesten (ETS), organisationen, der administrerer SAT og andre tests.
Men at skrive er ikke kun til at tage prøver og gøre et job.
"Det er en tænkningstilstand, " siger Claudia Gentile, der skriver vurderingskoordinator for NAEP. "Skrivning hjælper dig med at lære at tænke klart og grundigt."
Mange skoler har arbejdet for at forbedre elevernes skrivning. Faktisk var det ene lyspunkt i NAEP-rapporten indikationen på, at ottendeklassinger, der har nydt godt af et par års fornyet engagement i at skrive i skoler, forbedrer sig lidt. Men det er svært at kile skriveinstruktion mellem alt det andet lærere skal gøre. "Lærere har ikke tid nok til at undervise i skrivning. Skrivning er ikke et emne, " siger Cole. "Det er tidskrævende at rette papirer. At give god feedback på skrivning er meget anderledes end at rette matematiske problemer, " siger hun.
Med andre ord kan det være op til forældrene at hjælpe børn med at blive bedre forfattere.
Her er nogle tip fra eksperter, herunder Cole, Gentile og Richard Sterling, direktør for National Writing Project, en græsrødder, der skriver lærerbevægelse.
- Da skrivning er så direkte bundet til læsning, start med at finde ud af, hvilke slags bøger dine børn kan lide at læse, foreslår Sterling. Skriv ned de bøger, dit barn har læst i de sidste tre måneder, og kig efter mønstre. Tal om bøgerne. Tal derefter om dit barns forfatterskab, "ikke grammatikken, men ideerne, " siger han.
- Claudia Gentile mener, at forældre bør spørge deres børn om deres skrivning hver dag. "Lav en vane med at sige 'fortæl mig, hvad du skrev i dag.' "
- Skriv til dem. Efterlad en note, der siger, "Jeg har bemærket, at du gjorde dette og dette og dette." Børn er meget mere tilbøjelige til at skrive, hvis deres forældre gør det.
- Lad dem se dig komponere alle slags tekster, fra købmandslister til kærlige breve. Vis breve til børnene, dem, du skriver, og dem, du har modtaget. Opbevar også en samling breve, som børnene sender og modtager. Det er en god måde at se, hvordan de er vokset.
- Køb en computer og opfordre dem til at bruge den. Cole på ETS siger, at computeren gør for at skrive, hvad lommeregneren gjorde til matematik. "Tastatur er virkelig lettere end håndskrift. Mekaniske aspekter bliver mindre vigtige, fordi disse ting er automatiserede. Idéerne er det, der bliver vigtigt."
- Når dit barn skriver en bograpport, skal du lade hende vælge en karakter fra bogen og omskrive historien ud fra det karakterpersons synspunkt. Eller forudsig karakterens situation 20 år fra nu og skriv om det.
- For faktuelle rapporter mener Sterling, at børnene skal lede efter information fra forskellige kilder - ikke kun leksikon. "Få dit barn til at lave en liste over alt, hvad han ved om emnet. Nogle fakta kan være forkerte, men det er okay. Når du undersøger, finder du tingene ud og lærer mere."
- Har masser af papir og skriveværktøjer til rådighed.
- Få dit barn til at interviewe ældre slægtninge på familiesammenkomster eller fester. Skriv informationen som et interview, og skriv det derefter som en førstepersons historie fra bedsteforældres synspunkt, siger Gentile.
- Opmuntr dine børn til at føre tidsskrifter og derefter ære deres privatliv. Hele familien kan deltage i at skrive rejsejournaler på ture.
- Og endelig, her er en, der vil hjælpe børnene med at udvikle færdigheder til at skrive overbevisende papirer: Bed dine mellemskole- og gymnasieelever om at skrive deres argumenter med dig skriftligt. Efterhånden som deres færdigheder forbedres, vil de måske vinde en nu og da.
