Indholdsfortegnelse:
Fem år gamle Kevin kunne ikke vente på sin feltrejse for at besøge en børnehaveklasse med sin børnehave. I uger strammede han rundt i huset og skryter, og næsten hver dag spurgte han: "Mor, hvor mange flere dage indtil vi går på kind-ee-art?"
Da dagen endelig kom, gjorde den lille dreng imidlertid et brat ansigt. "Jeg vil ikke gå!" råbte han. "Du kan ikke få mig!" Forbløffet og presset for tid satte Kevin's mor ham i varevognen, hvor han græd ukontrolleret. På skolen nægtede han at følge de andre børn på en turné.
”Jeg kunne ikke tro det, ” siger hans mor, Donna Kochis fra Storrs, Connecticut. ”Han troede, at dette ville være den mest vidunderlige ting. Så klikkede han bare. Han narrede mig virkelig.”
Kevin er et klassisk eksempel på et barn overvældet af stress, og hans mors overraskelse er også typisk. De fleste forældre har store smerter for at lette deres børn gennem store traumer såsom skilsmisse eller flytte til et nyt kvarter, men de overser ofte de andre ting, som børn normalt synes er stressende.
Ifølge eksperter udløser normale daglige situationer den mest almindelige stress for børn. Behagelige begivenheder, såsom en fødselsdagsfest, familiesammenkomster eller en feltrejse som Kevin's - en ny oplevelse, som han følte sig usikker på, når han konfronteres med den - kan hurtigt overbelaste et barns kredsløb. Selv tilsyneladende mindre bekymringer, som at frygte mørket eller drilles af en mobber, kan snebold til alvorlig angst for et barn, hvis forældre ikke hjælper med at sætte tingene i perspektiv.
Hvor kommer det fra?
Et barns alder ser ud til at være den største prediktor for, hvad der udløser problematisk stress.
"Det er ikke overraskende, når du indser, at når børnene vokser, står de over for en masse tilpasninger og nye oplevelser, " siger Paul Jose, en lektor i psykologi fra Loyola University, der har undersøgt rødderne i barndomsstress. For at være gode fejlfindere, siger Jose, skal forældrene være bekendt med barnets udviklingsniveau.
Mens teenagers angst omkring udseende og popularitet er godt anerkendt, er stressfaktorer for børnehaver mere subtile. De fleste involverer ændringer i deres rutiner eller disharmoni i deres små hjørner af verden. Blandt børn i alderen 3 til 5 år inkluderer almindelige stressfaktorer konflikter med søskende, forældres argumenter, familieferier væk fra hjemmet og ukendte oplevelser, såsom at have en ny babysitter eller lege i en vens hus, hvor mor eller far ikke er tæt på hånd. At udsætte børn for nye situationer i små doser bygger deres stresstolerance.
Hvad siger børn mellem 6 og 10 år er mest stressende? Almindelige svar inkluderer at gå til fødselsdagsfester, tage prøver, blive valgt til sidst for hold, forsøge at behage deres lærere, få venner og begynde et nyt skoleår.
Børn kan også være meget følsomme over for subtile sociale nuancer. "En skyve på legepladsen eller et fnise i bussen kan være alvorlige ting for børn, " siger Alan Hirsch, en psykolog og tidligere direktør for Capable Kids Counselling Centers på Linden Oaks Hospital nær Chicago.
Ikke al stress er selvfølgelig dårlig. "Den gode art motiverer os til at få tingene gjort og løse problemer eller tage udfordringer, " siger Harold Koplewicz, MD, direktør for Child Study Center ved New York University Medical Center. Når stress længes, får et barn til at undgå ting eller vanskeliggør normal funktion, er det et problem.
Vær en stressbuster!
Forældre kan gøre meget for at hjælpe deres børn med at rulle med livets slag. Kommunikation er afgørende. Forsøg at bruge en halv time hver dag på at chatte uden distraktioner, foreslår Michael Gaziano, en Rockford, Illinois, licenseret klinisk socialarbejder, der er specialiseret i børns problemer. ”Og når det kommer så ofte ud, spørger du:" Er du lykkelig? " Ligesom det at lyde fra jobpresset får voksne til at føle sig bedre, er tale også en stor katarsis for børn. " Her er nogle skridt, som forældre kan tage for at hjælpe med at lette deres børn gennem stressende tider.
Genkend advarselsskilte. Børn reagerer på overvældende stress meget som voksne. Hovedpine og mavepine, koncentrationsbesvær, problemer med at sove eller spise, at være alene, dårlig skolepræstation og irritabilitet eller aggressive udbrud er alle tegn på et vedvarende problem.
Overdriv ikke. Forældre tror måske, at en aktivitetsplan forbereder børnene til den virkelige verden, men udviklingseksperter er enige om, at værdifuld læring kommer fra ustruktureret spilletid. Uden stiv struktur er børnene frie til at reflektere, være kreative og eksperimentere med at beslutte, hvad de skal gøre, og hvem de skal lege med. Og sluk røret. Støj, kommercielt pres og sensationisme ved tv kan være alt andet end afslappende for børn.
Lyt sympatisk. At træffe afgørelser eller børste dine børns bekymringer kan gøre det værre. Når du ikke tager deres små problemer alvorligt, tøver børn med at betro sig til dig, når noget dybt forstyrrer dem, siger Gaziano.
"Styrk børn, selvom det betyder at give dem en mistende flaske slået 'monsterafvisende' til at sprøjte under deres senge eller lære dem at tælle til 10, når de får den 'uh oh' følelse i deres mave, " foreslår Ann Vernon, en børns terapeut i Cedar Falls, Iowa. "Børn er nødt til at føle, at de er i stand til at gøre noget for at håndtere deres stress."
Sæt tingene i perspektiv. Da børn ikke har udviklet deres ræsonnementskompetence, kan små ting let sprænges ud af proportioner. En første klassing genkender måske ikke andre grunde til mærkelige skygger udover et lurerende monster. På samme måde forekommer det ofte ikke hos ældre børn, at en ven, der ikke returnerer deres telefonopkald, bare har det travlt, eller at en søskende, der klikker på dem, måske har haft en dårlig dag.
”Børn er ofte ofre for sig selv, fordi de er tilbøjelige til at fortolke fejlagtigt, ” sagde Gaziano. "Forældrene er nødt til at sætte tingene i perspektiv for dem."
