Har du nogensinde drømt om at hoppe fra liljepude til liljepude som frøen i et eventyr? Det viser sig, at sådanne liljer findes i det virkelige liv - og de kan understøtte en persons vægt! Den gigantiske vandlilje ( Victoria amazonica ) betød de konges sind tilbage i dag, men nu behøver du ikke rejse langt for at se disse vidunderlige planter for dig selv.
Hjemme i Sydamerika var den kæmpe vandlilje ikke let at dyrke uden for sit tropiske hjem. Fascineret af disse andre jordens planter forsøgte briterne at dyrke dem i England, men liljen nægtede at blomstre efter en beskattende oversøisk rejse. En botaniker ved navn Joseph Paxton lykkedes endelig ved Kew Gardens i 1849 og navngav anlægget til ære for dronning Victoria. Europa havde fanget liljefeber. Hele drivhuse blev opført med det eneste formål at vise disse unikke planter, og besøgende strømmet til for at se (og stå på) de enorme blade. Efter den første succes har de kongelige haver vokset liljer lige siden - næsten 170 år nu! Bladene tjente også som en mus ud over botanikområdet. Forgreningsstrukturen på bladene på undersiden har senere inspireret Paxtons design af Crystal Palace til den store udstilling i 1851.
- Se, hvordan du dyrker dine egne vandliljer.
Disse enorme planter kan vokse til en forbløffende 8 fod på tværs, så vi anbefaler ikke dem til baghaven gartner! Bladet starter som en foldet klynge af rygsøjler, hvorefter den hurtigt springer ud i store liljekuber med en hastighed på 2 meter pr. Dag. Luft fanget i mellemrummet mellem dette spredte netværk af stivne stængler er det, der holder bladene på vandet. En enkelt plante producerer 40-50 puder i en vækstsæson, hvilket gør, at en pool ser ud til at være fyldt med mange liljer i stedet for kun en. Og de kan faktisk støtte op til 100 pund, når de er fuldvoksne, hvilket fører til masser af instagrambare fotoops. Tjek disse to intetanende babyer, der svæver blidt sammen på et tæppe - selvfølgelig med opsyn. Gartnere, der arbejder med disse planter, ved, at rygsøjlerne i bunden pakker et middel.
For ikke at blive forældet af bladene, blomsterne af den gigantiske vandlilje blomstrer stille om natten og varer kun et par dage. De bestøves af biller - som ved magi blomstrer blomsten først hvid, derefter lyserød efter bestøvning. Når den først åbnes, tiltrækkes biller af blomsterens søde duft. Planten lukkes derefter og fælder biller inden i dagen. Når den genåbner, blomstrer den lyserød og frigiver billerne, hvilket gør dette forhold til en win-win for begge arter. Se en timelapse af den fantastiske transformation nedenfor.
Heldigvis behøver du ikke rejse hele vejen til Sydamerika eller Storbritannien for at se disse iøjnefaldende planter. Her er bare et par amerikanske haver, der indeholder liljer. Ring forud for at se, hvornår de vokser - normalt i sommermånederne. Mange tilbyder også udvidede nattetimer, så du kan få et glimt af blomsterne i blomst!
- Missouri botaniske have: St. Louis, MO
-
Kenilworth Park & Aquatic Gardens: Washington DC
-
Huntsville Botanical Garden: Huntsville, AL
-
New York Botanical Garden: New York, NY
-
Longwood Gardens: Kennett Square, PA
-
Chicago Botanic Garden: Glencoe, IL
-
Greater Des Moines Botanic Garden: Des Moines, IA
Kenilworth Park & Aquatic Gardens: Washington DC
Huntsville Botanical Garden: Huntsville, AL
New York Botanical Garden: New York, NY
Longwood Gardens: Kennett Square, PA
Chicago Botanic Garden: Glencoe, IL
Greater Des Moines Botanic Garden: Des Moines, IA
