Ville du tro på os, hvis vi fortalte dig, at der er en gård i Chicago? Hvad hvis vi fortalte dig, at denne landbrugsjord i sin levetid har velsignet den blæsende by med over 90.000 pund produkter? Og det er ikke engang det, vi finder det mest fascinerende: Denne byfarms samfundsfokuserede tankegang er hjertevarmende og inspirerende.
Windy City Harvest, et urbant landbrugsprogram i Chicago Botanic Garden, startede gården på Ogden i kvarteret North Lawndale. Ifølge Chicago Tribune er North Lawndale et af Chicagos mest voldelige og fattige Chicago-samfund. Målet med denne 20.000 kvadratmeter bymæssige gård er at få samfundet til at deltage i en "hel person" tilgang til sundhed og velvære, en zucchini-plante ad gangen.
En stor del af Windy City Harvest-programmet er en læreplads til Chicago Public School-unge, veteraner og tidligere lovovertrædere. Lærlingeuddannelsen tjener ikke kun som en støttende overgangsperiode for disse grupper, men mentorer hjælper med at sprede cv'er op og hjælpe med jobsøgning. I løbet af deres tid på gården lærer lærlingerne alt hvad der er at vide om havearbejde, fødevaresikkerhed, ernæring og madlavning med friske råvarer.
Et andet cool aspekt af denne bygård er Veggie Rx-programmet. Dette program er nøjagtigt, hvad det lyder som: Friske produkter fra gården er "ordineret" til diætbegrænsede patienter nede på gaden ved Lawndale Christian Health Center. Mad behandles som medicin på Farm on Ogden, og hvem skal der argumentere med det?
I North Lawndale er antallet af diabetes 3 gange det nationale gennemsnit. I stedet for bare at lave reaktiv medicin og behandle diabetes med en pille, kan vi forhindre eller endda behandle gennem mad; det er fremtiden.
Foruden de mange samfundsorienterede programmer, som gården tilbyder, er der året rundt en indendørs bondestand til rådighed for det omkringliggende kvarter. Vi ved, hvad du tænker: Hvordan i alverden dyrkes grøntsager i vinter fra vinteren? Anlægget har et 7.300 fods drivhus til støtte for landbrugsstativet og Veggie Rx-programmet.
Det er fantastisk at se, hvad en byblok kan gøre for et helt samfund; Farm on Ogden er lige så inspirerende som den er produktiv.
