Hvad var dit iværksætter-øjeblik - hvornår vidste du, at du ville have din egen virksomhed, og hvornår vidste du, at det ville være en god beslutning?
Der var så mange små øjeblikke i løbet af mit liv, der gjorde overgangen til iværksætteri lettere. Jeg har en eventyrlig og nysgerrig ånd - jeg rejste over hele Asien i seks måneder alene på en skobånd, flyttede til Paris for en kandidatskole uden at kende en sjæl - bestemt ikke risikovillig. Ideen til Chasing Paper rullede rundt i mit hoved i et år; Jeg strategiserede og brainstormede over middage med venner og familie, men i sidste ende var det nogen i nærheden af mig, der sagde: "Du ville være sindssyg over ikke at prøve det." Og når jeg ser tilbage, var det sandt. Jeg var frisk ud af kandidatskolen, og jeg var tredje generation i min families trykkeri (hvor vi fremstiller Chasing Paper), hvilket betyder, at jeg havde infrastrukturen og know-how til at fremstille. Skrivningen var bogstaveligt talt på væggen. Siden jeg var ung har jeg altid været voldsomt uafhængig, og det at udskære mit eget stykke i verden har været den mest givende ting, jeg nogensinde har oplevet.
Det sjove ved succes er, at alle artikulerer det forskelligt, og det ser ud til at ændre sig. På mange måder har Chasing Paper overgået så mange af mine forventninger med hensyn til rækkevidde og samarbejde med så mange af mine designhelte. Jeg har øjeblikke næsten hver dag, der får mig til at føle, at jeg er nøjagtigt, hvor jeg skal være. Det kan være en kunde-e-mail der fortæller mig, hvordan de brugte papiret i deres børnehave, et stort DIY-projekt eller gav nogle feedback. Jeg elsker at høre fra mine kunder, gode, dårlige og grimme. Jeg lærer og vokser stadig, og det er meget afhængig af kundeoplevelse.
Hvad ved du nu, at du ønsker, at du vidste det, da du startede?
At ting tager tid. Vi hører meget om de virksomheder, der har succes over natten, men mindre om dem, der vokser langsomt og organisk over tid. Det er bestemt ikke så sexet, men det er hjerteslag for så mange fantastiske virksomheder. Persistens er noget, der blev indgroet i mig fra en tidlig alder; min Midwestern-arbejdsetik er den største gave. Tålmodighed og vedholdenhed har opbygget min forretning. I de tidlige dage vil jeg gerne have resultater med det samme, men nu kan jeg se, at den langsomme forbrænding er noget at være virkelig stolt af.
Har du et fantastisk udstyr, som du ikke kunne leve uden?
Min MacBook Air driver min virksomhed. Jeg løber konstant over hele byen til møder og redigerer konstant billeder og finjusterer hjemmesiden i kaffebarer. Jeg bruger Shopify til min backend, og det er også et fantastisk værktøj. Jeg har været med dem fra starten, og de er også vokset så meget. De gør det så let at lære mere om dine kunder og at være behagelig baseret på det, du lærer. De har også god kundeservice og har givet mig gennem så mange ting, når jeg er i fuld panik.
Instagram har også været et så fantastisk værktøj for min virksomhed. Ikke kun er det et perfekt medium til at fremvise mit tapet, men det er en fantastisk måde at oprette samfund på - jeg har faktisk mødt en hel del mennesker gennem Instagram, der har været utrolige forretningsforhold for mig.
Hvad var din største overraskelse, da du startede din virksomhed (god eller dårlig)?
Det har været overraskende at lære noget om nutidens forbruger. Hvad de forventer, hvad der betyder noget for dem, hvad der ikke gør. Kundeoplevelse er så vigtig, at det betyder, at du altid skal være med på dit spil. Det betyder også at kunne have en tyk hud, hvilket tog mig nogen tid, hvis jeg er ærlig. Ikke alle vil være glade hele tiden, og det er mit job at være i stand til at omdanne disse øjeblikke til en dialog og lære af den. Det er et igangværende arbejde, men noget jeg prøver at være meget opmærksom på.
Har du en mentor?
Jeg har et par stykker. Det har været vigtigt for mig at have en række individer, som jeg kan gå til omkring forskellige spørgsmål. En blanding af mænd og kvinder i forskellige aldre og ekspertise. For mig er det kritisk at have et klingende bord med stemmer, der har forskellige oplevelser og perspektiver. Det giver mig mulighed for stadig at kunne rådgive mig og anvende det på en måde, som jeg føler er rigtigt for mig og min virksomhed.
Hvem er din iværksætter "helt"?
Katia Beauchamp fra Birchbox. Hun er et kraftcenter. Så utroligt smart og kyndig, men også jordnær og relatabel. Birchbox forstår virkelig deres kunder på en måde, der forudser behov og shopping tendenser. Det har været så sjovt at se hende vokse Birchbox, og jeg kan ikke vente med at se, hvad der er næste!
Hvad er den sværeste del ved at være iværksætter / starte din egen virksomhed?
At bo i din egen bane. Det er så let at blive distraheret af, hvad andre mennesker laver, eller hvad andre siger, du skal gøre. Sammenligning kan dræbe din virksomhed. Du kan heller ikke gøre alt, så det er så vigtigt at være fokuseret og sætte realistiske mål. At forstå, hvad målet med et projekt, samarbejde eller samling er fra starten, er kritisk, så jeg er i stand til at måle dets succes korrekt.
Savner du noget fra dit pre-iværksætterliv?
Jeg savner til tider kontoret dynamisk. Iværksætteri kan undertiden være lidt ensomt. Når det er sagt, nyder jeg også friheden til at komme på arbejde på en måde, der er befordrende for min egen produktivitet. Det presser mig også til aktivt at oprette et samfund af mennesker, som jeg kan gå til brainstorm, udlufte eller samarbejde.
Hvad er den første ting, du laver om morgenen?
Jeg vågner kl. 7 og tjekker min telefon. Jeg er helt ærlig ikke stolt over det, men det er virkeligheden. Jeg bruger typisk en times tid på at kontrollere e-mail, Instagram og min tidsplan for dagen. Dette er også, når jeg laver min opgaveliste. Jeg er old school og skriver det ned - det hjælper mig med at slå tingene ud og holde min dag noget fokuseret.
Hvad er den egenskab, som nogen har brug for for at få succes?
Vær modig. Jeg tror så ofte, at kvinder især venter på det perfekte øjeblik med at starte virksomheder. At være forberedt er kritisk, men der vil altid være et vist niveau af risiko og ukendt. Du skal hoppe ind for at vide, at det første år vil være hårdt.
Hvad er historien bag navnet Chasing Paper?
Jeg skrev det ned en dag i en lang liste over potentielle navne, og jeg kom tilbage til det.
Hvordan finansierede du din virksomhed, da du først startede? Har du en forretningsplan?
På grund af det faktum, at jeg udskriver alle ordrer on-demand, har jeg ingen beholdning. Dette kombineret med evnen til at fremstille gennem min families virksomhed betød, at opstartomkostninger var lave - omkring $ 5.000 til at opbygge webstedet, skabe design og lave en fotosession, så vi ikke behøvede at Photoshop noget. Det var en stor differentier. Det var branchestandarden at Photoshop tapetet i miljøet, men for mig følte det mærkeligt. At vise Chasing Paper i en real-life scene eller projekt i naturligt lys giver kunden mulighed for at shoppe, men også inspirere. Det har været en brandkarakteristik, som jeg mener adskiller Chasing Paper.
Deltager du på konferencer eller retræter rettet mod iværksættere?
Ikke før jeg lancerede, men har deltaget i nogle få, siden jeg har været i forretning. Den bedste, jeg har været, er næsten umulig. Det er gearet til folk med virksomheder, der fremstiller fysiske produkter, hvilket betød, at alle talere og paneldeltagere talte direkte til mig. Det føltes meget personlig og skubbede mig virkelig uden for min boble.
