Indholdsfortegnelse:
Hvalpehækkere er frivillige, der arbejder med servicehundeorganisationer for at forberede hunde til at tjene kampveteraner, fysisk handicappede eller hørehæmmede personer og andre med handicap. Tjenestehunde fødes ikke - de er opdrættet, og det første trin begynder med hvalpehækkerne. Selvom servicehundeorganisationer varierer med hensyn til omkostninger og krav, forbliver en ting den samme: Gennem pleje og træning kan servicehunde ændre en persons liv. Vi talte med Nicole Shumate, administrerende direktør for Paws and Effect i Des Moines, for at lære processen for at blive en hvalpehækker - og de mange fordele, der følger med.
Hvalpe kærlighed
Det vigtigste element i servicehundprocessen er hvalpen. Hvalpe bringes ind fra opdrættere til servicehundeorganisationer omkring syv uger gamle og tildeles hundehvalster. Shumates servicehundeorganisation, Paws and Effect, modtager et kuld med hvalpe cirka to gange om året fra en nærliggende Labrador retriever opdrætter. Selvom der ikke er noget krav om, hvilken race der skal bruges til servicehunde, er Labrador retrievere og golden retrievers blandt de mere populære racer på grund af deres størrelse, intelligens, temperament og lydige karakter.
Få din hvalp
Selvom basale hundeoplevelser er nødvendige - skal du faktisk lide hunde! - At blive hundehvalster kræver ingen formel erfaring med hundetræning. I nogle tilfælde er det faktisk bedre at have mindre erfaring. Shumate foretrækker mindre træningserfaring med hendes hvalpehækkere, så de er i stand til at følge trænerens føring i stedet for at ty til deres egne, til tider mindre effektive, træningsmetoder.
De fleste organisationer vil kræve en hjemmekontrol og en ansøgning, inden de udleverer en hvalp.
Uddannelse
Træningsperioden for en servicehundehvalp varierer afhængigt af organisationen. Maria Duryee, en hvalpeforhækker fra Urbandale, Iowa, har typisk sin hvalp i cirka 15 måneder, før den begynder avanceret træning. Paws and Effect har en 18-måneders tidslinje, hvor deres hvalpe skal være sammen med deres raisers. I løbet af de 18 måneder, siger Shumate i begyndelsen, har hvalpe seks til otte ugers træning på anlægget, og derefter ved afslutningen af træningsperioden tilbringer de tid på Camp Dodge til et to-ugers placeringskursus med deres modtagere. I løbet af de 18 måneder mødes hundehvalpe ugentligt i de første seks uger efter modtagelse af deres hvalpe, derefter en gang om måneden, indtil træningen er afsluttet. Derudover er Paws og Effect vært for to genforeninger årligt for modtagerne og deres respektive raisers.
I løbet af den tid, hvalpehvalerne har hvalpe, hæverne giver et sikkert miljø for dem, arbejder tæt sammen med træneren (e), når det er nødvendigt, deltager i godkendte lydighedskurser på træningsanlægget og socialiserer hvalpene i passende miljøer. Afhængigt af organisationen skal nogle hvalpehøvere også dække omkostningerne i løbet af den tid, de opdrager hvalpe.
Koste
Omkostningerne til hvalopædning kan variere afhængigt af organisationen. Poter og virkning dækker alle omkostninger for hvalpeforhøjere og modtagere under træning, inklusive dyrlægeregninger, mad, legetøj og medicin. Gennem solide partnerskaber i samfundet modtager organisationen donationer fra frivillige, veterinærklinikker og andre lokale virksomheder. Paws and Effect tilbyder også deres hvalpeforhøjere en udgift-betalt fire-dages tur til New York City i slutningen af træningen for at hjælpe med at socialisere hundene i et mere forskelligt, hurtigt tempo.
Imidlertid er det ikke alle organisationer, der er i stand til at dække omkostninger, og de er afhængige af, at hvalpeforhøjeren sørger for udgifterne i den varighed, de plejer hvalpen. Maria siger, at hun har gennemsnitligt $ 2.000 pr. Hund, inklusive dyrlægeregninger (spaying eller neutralisering, hvis nødvendigt), licenser, klasser, mad og legetøj. Dette har dog varieret med de forskellige organisationer, hun har arbejdet med; nogle tidligere organisationer dækkede veterinærregninger.
Udfordringer
Den mest åbenlyse udfordring, som mange tænker på, når de overvejer tanken om at blive en hvalpehækker, er at skulle give hvalpen op, efter at den har afsluttet sin træning. Selvom dette helt sikkert kan være svært efter at have plejet en hvalp i over et år, siger Maria, at i stedet var hendes største udfordring den uendelige cyklus af hvalpe, der kom gennem hendes hjem og skulle arbejde på potteuddannelse på alle døgnets tider - og nat. Hun havde også de typiske bekymringer hos enhver god mor: Er jeg for streng, er jeg for mild, er hvalpen lykkelig, bliver den vellykket?
For Shumate, der har opdraget syv servicehunde i årenes løb, er hendes største udfordring med både træning og opdræt af hvalpe evnen til at holde ud, når dagene er svære, velvidende at der altid er mere arbejde at gøre. "Du er nødt til at stå op og få det hele gjort; det er deadline-specifikt, da hundene skal være klar inden en bestemt dato, " siger hun. Behovet for at være fleksibelt og i stand til at reagere på de unikke udfordringer, som hver hund også kan byde på, er svært, men det er det værd, siger Shumate.
Belønninger
Med enhver udfordring kommer store belønninger. Først og fremmest hjælper du andre med en service, der virkelig er uerstattelig. Shumate siger, at en af hendes største belønninger gennem årene er "at høre historierne bagefter fra modtagerne - hvordan livet har ændret sig, efter at de kommer tilbage efter et år - og se, hvor forskellige de er. De har et nyt syn på livet." Pote og virkning tillader også hvalpehøvere og modtagere at mødes ved eksamen, noget der kan være meget givende for begge. De tillader tidligere og nuværende raisers og modtagere at holde kontakten via Paws og Effect Facebook-siden, hvor de også reklamere for fund-raisers og andre aktiviteter.
Naturligvis kan oplevelsen - og belønningen - være anderledes for alle. Du kan muligvis beslutte at blive hvalpeforhøjelse af samme grund som Maria, der siger, at hun gør det for den kontinuerlige adgang til hvalpe. ”Jeg elsker hvalpe. De er den bedste ting i verden, ” siger hun.
Hvis du har tid, tålmodighed, fleksibilitet og vilje til at åbne dit hjem for en yndig hvalp, der vil forbedre en andens liv, skal du overveje at være en hvalpehisser. Udfordrende? Ja. Belønning? Helt sikkert. Hvis du er interesseret i at blive en hvalpeforhøjelse i Des Moines metroområdet eller for mere information om Paws and Effect, kan du besøge deres Facebook-side eller paws-effect.org .
Nicole Shumate er ejer af poter og effekt. Hendes tidligere træningserfaring inkluderer syv år med at træne søge- og redningshunde i Breckenridge, Colorado. Hun arbejdede også med Denver Pet Partners (denverpetpartners.org) -programmet i Denver, før hun flyttede til Des Moines og startede Paws and Effect. For mere information om poter og effekt, kontakt Nicole Shumate på [email protected].
