I årevis har læger bestilt forventningsfulde mødre til at indtage masser af folsyre, da det kan hjælpe med at forhindre nogle fødselsdefekter. Nylige studier antyder imidlertid, at vi alle burde øge vores indtag af dette kritiske B-vitamin.
For eksempel kiggede forskere ved New Yorks Albert Einstein College of Medicine dieter hos mere end 55.000 kvinder og fandt, at de, der indtog 400 mikrogram folat (fødevareformen for folsyre) hver dag reducerede deres risiko for tyktarmskræft med 40 procent. I en lignende undersøgelse foretaget af et team ved Harvard University syntes den samme mængde folsyre at reducere med halvdelen af sandsynligheden for, at en kvinde med en familiehistorie med tyktarmskræft ville udvikle sygdommen.
Folinsyre beskytter DNA'et i cellerne mod kræftfremkaldende stoffer, hvilket kan forklare, hvorfor vitaminet ser ud til at stoppe tumorer i at dannes i tyktarmen. Ligeledes har forskere ved National Institute of Health (NIH) fremlagt det første solide bevis for, at diæter, der er lave i folsyre, kan skade hjerneceller. Labmus, der blev fodret med folatfattige diæter, led skade på neuroner af et naturligt forekommende stof kaldet homocystein, siger Dr. Mark Mattson fra NIH. Da gnavere blev udsat for højere niveauer af homocystein, begyndte de at udvikle problemer svarende til dem, der blev oplevet af patienter med Alzheimers og Parkinsons sygdomme.
Bladgrøntsager, bønner og appelsinsaft er gode kilder til folat. De fleste brød, pasta og andre kerner er også beriget med folsyre, og en multivitamin leverer en dags værdi af dette kritiske næringsstof.
