For nogle forældre til børn i college-alder kan ferie og andre skolepauser synes mindre end glade.
F.eks. Første gang Eric kom hjem for at se sin familie i semesteropholdet fra college, var det engang rent snævre barn sportsligt lidt ragget hår og en ørering i venstre øre. I modsætning til hans tidligere selv spiste han også sine forældre ud af hus og hjem, virket uvidende om at hjælpe rundt i huset og omdannede sit engang pæne soveværelse til en kopi af sit opvævlede kollegieværelse.
Hans forældre følte det som om de boede hos en totalt fremmed. Mens de havde set frem til hans hjemkomst, begyndte deres næppe undertrykte vrede over hans opførsel i vejen for at genoprette et konstruktivt forhold.
De sad til sidst sammen, talte ting igennem og løste problemet. Hvis de havde haft mere realistiske forventninger til hvordan Eric ville være, efter at have brugt nogen tid på at lære at leve på egen hånd, ville problemerne ikke have støttet dem ganske så meget, hvis overhovedet.
Opførsel af denne art er simpelthen et udtryk for ny fundet uafhængighed og individualitet. Selvom unggutten kan virke hensynsløs, uansvarlig, endda oprørsk, er det ikke meningen. Tidligere var forældre der for at etablere og håndhæve forventninger dagligt. Mangler denne struktur, vil unges vaner sandsynligvis ændre sig.
Baseret på erfaringer fra adskillige forældre til børn i college-alderen beskriver de følgende sider adskillige problemer, der er typiske for hjemmearbejde af denne art, og giver forslag til håndtering af dem.
Problem: Barnet modstår ofte at deltage i familiefunktioner og lignende.
Løsning: Det grundlæggende spørgsmål her, fra dit college-barn synspunkt, er "Hvem kontrollerer mit liv?"
En magtkamp udfører ikke noget, så du kan måske sige, "I løbet af de næste par uger har vi planlagt disse familiebegivenheder (tilbud en liste). Lad os vide, hvilken af dem du vil deltage i, og hvilken du hellere vil ikke." Hvis der er logistiske frister, så fortæl hende. Dette udtryk for respekt vil gå meget længere end blot at forvente, at hun "kommer rundt" eller narrer hende til at deltage "fordi du vil have hende til."
Det kan virke mærkeligt for dig, at dit barn ville rejse langt fra college bare for at blive hjemme og ikke være sammen med familien, men det kan være en vigtig måde at udtrykke hendes uafhængighed såvel som at afprøve grænserne for hendes løbende forhold til du.
Problem: Den unge synes ikke at være opmærksom på, at han eller hun stadig er et familiemedlem. Barnet kommer og går på alle tidspunkter, skaber rum og kan endda forvente at blive taget hensyn til.
Løsning: Vær proaktiv. Forsøg at foregribe genindvindingsproblemerne, og gør noget ved dem, før de opstår. Kort efter at ungen kommer hjem, skal du ringe til en familiekonference. Læg dine bekymringer og forventninger på bordet, inviter diskussion og nå til et kompromis. Spørg: "Hvad synes du er rimeligt for os at forvente af dig, mens du er hjemme?" Et barn i denne alder er mere tilbøjeligt til at samarbejde, når ansvaret er selvdefineret snarere end pålagt.
Insisterer ikke for eksempel på, at barnets soveværelse holdes pænt, og at han eller hun altid rydder op i mødet, der er lavet i køkkenet. Prøv i stedet for at indse, at din kollega sandsynligvis vil være mere samarbejdende om fælles områder som køkkenet, hvis du er enig i, at soveværelset er hans eller hendes forretning, ikke dit.
