Hetetokter og nattesved plage 70 til 80 procent af alle kvinder, der når overgangsalderen. Men forskning antyder, at en almindelig antidepressiv medicin kan føre til køligere og tørrere dage for nogle kvinder.
I en måned gav forskere ved Mayo Clinic i Rochester, Minnesota, Prozac til 81 kvinder, der led af hetetokter, og skiftede derefter kvinderne til sukkerpiller i en måned. Ved hjælp af et scoringssystem, der målte hyppigheden og sværhedsgraden af svedeangreb, konstaterede forskerne, at Prozac reducerede varmeblimmer med 50 procent. En tidligere Mayo Clinic-undersøgelse fandt, at et lignende antidepressivt middel, Effexor, virkede lidt bedre end Prozac.
Hormonerstatningsterapi (HRT) beskytter også mod disse ubehagelige anfald af varme og sved. Men med den nylige ærbødighed over sundhedsrisici forbundet med HRT, kan mange kvinder ikke eller vil ikke tage supplerende hormoner.
Ingen ved, hvad der forårsager hetetokter, men forskning antyder, at problemet udløses dybt i hjernen, siger onkolog Charles Loprinzi, der ledede begge undersøgelser. Antidepressiva kan kortslutte den trigger.
