Hvad var dit iværksætterøjeblik - da du vidste, at du ville have din egen virksomhed, og det ville blive en succes / god beslutning?
Jackie og jeg lavede vores første batch på otte eller ni poser og tilmeldte os en stand på Cleveland Flea. Vi var nervøse over, hvordan vores poser ville blive modtaget, fordi de var ret dyre varer til et loppemarked. Til vores glæde endte vi med at sælge alle de poser, vi havde med os inden for de første timer af showet. Efter det tænkte vi, Hmm, dette kunne faktisk være noget. Fra det øjeblik begyndte vi at tale og tænke over, hvilke skridt vi kunne tage for at gå over til at gøre dette som en fuldtidskarriere og starte et designer håndtaske mærke lavet i Cleveland, Ohio.
Hvorfor valgte du at arbejde med læder?
Vi elsker begge godt læder! Det rigtige læder er smørret ved berøring og lugter så rig, at du ofte finder dig selv at snuse din taske. Det bedste ved læder er, at det er holdbart og beregnet til at vare. Ved at bruge den højeste kvalitet af tilgængeligt læder er vi i stand til at give vores kunder et produkt, der er arveløst i kvalitet og tidløst i design. Vi elsker også læder, fordi det er holdbart og holdbart. En af vores største lidenskaber er blevet stræben efter at leve en mere bæredygtig livsstil. Vi lever i en tid, hvor folk er blevet så vant til engangs mode og varer, folk forventer generelt ikke, at deres køb vil vare mere end et par sæsoner. Vi har dog indset, at hvis vi foretager forsætlige indkøb, der er kvalitet og etisk foretagne, kan vi skære ned på det affald, vi producerer, og have stykker, som vi virkelig nyder i årene fremover. Denne livsstil er essensen af Fount.
Hvordan har du konkurreret med andre på markedet, vel vidende at læder er et mættet marked?
Det er bestemt en mættet markedsplads, især med poser, der er lavet i udlandet. Den måde, vi skiller sig ud på og er anderledes end vores konkurrenter, er, at vi designer, klipper og syr vores tasker her i USA fra den højeste kvalitet af læder og hardware, hvilket giver vores kunder et produkt, der er etisk fremstillet og vil stå som tidstest. Vi får masser af forespørgsler fra butikker over hele landet om at transportere vores tasker, men ved at sælge direkte til vores kunder udskærer vi den midterste mand og kan sælge vores kunder vores avancerede produkter til en pris, der konkurrerer med vores konkurrenter, der producerer deres poser i udlandet af materialer i lavere kvalitet.
Har du et fantastisk udstyr, som du ikke kunne leve uden?
Ja! Vores første store køb til Fount var en massiv 15-ton-klikpresse, som vi udnævnte Ferdinand the Bull. Med dette maskedyr er vi i stand til at slå vores mønsterstykker ud med metalmønstre, som vi har lavet til hvert design syd for Cleveland i Amish Country, hvilket sparer utrolige mængder tid og gør hvert mønsterstykke præcist. Før vi købte vores klikpresse, hamrede vi 510 huller pr. Bellfield-tote, hvilket tog over tre timer pr. Sæt stropper for at slå hullerne alene.
Hvad var den største overraskelse, da du startede din virksomhed?
Bare fire måneder efter starten af Fount fik vi en e-mail fra Country Living Magazine, hvor vi bad os om at overnatte dem et par af vores tasker, der skulle vises i en artikel om producenter. På dette tidspunkt bestod virksomheden af Phillip og mig (Jackie), der lavede poser i det ekstra soveværelse i vores lejlighed i de små timer på natten efter vores dagjob. Da magasinet ramte tribunerne, var vi så glade for at flytte ind i et større rum og ansætte vores første fire ansatte for at følge med på det nye volumeniveau. Det var på dette tidspunkt, vi vidste, at hvis vi arbejdede hårdt og holdt fast ved det, kunne Fount blive noget væsentligt, som ikke kun ville give vores kunder poser, som de kunne være stolte af, men at vi kunne have en betydelig rolle i at bringe produktionen af kvalitetsvarer tilbage til USA og desuden til Cleveland, en by, der tidligere var en nøgleafspiller i beklædningsindustrien og tilbehør.
Har du en mentor? I bekræftende fald, hvem?
To af vores største mentorer har været Jackies forældre. De startede en virksomhed fra bunden af, da de gifte sig første gang for 36 år siden, og de har været en utrolig kilde til visdom, viden og opmuntring til at fortsætte med at skubbe gennem vores hindringer og træffe kloge valg for Fount's fremtid.
Hvad er den sværeste del ved at være iværksætter / starte din egen virksomhed?
Én ting, som vi aktivt prøver at konstant gøre, er at være positiv og proaktiv. Det er virkelig let at blive skræmt af konkurrence og afskrækket af planer, der ikke er blevet realiseret, men vi har tro på, at vi har nået det så langt af en grund. Vi finder, at det hjælper med at minde os selv om vores ultimative mål at være ledere i at bringe high-end modeproduktion tilbage til USA.
Har du et enkelt tip til succes? Hvad er den egenskab, som nogen har brug for?
Lav mål og aktive planer for, hvordan man når disse mål. Hvis du har en liste over trin, du skal tage for at blive det firma, du vil være, skal du simpelthen følge med og planlægge væk på din liste dag for dag. Nogle gange kan det være overvældende at tænke over, hvor du vil have virksomheden til sidst, men ved at skabe meget forsætlige daglige, månedlige, sæsonbestemte, årlige og femårige mål, bliver det håndterbart.
Vi har også set, hvor vigtigt det er at anerkende styrken hos vores forskellige teammedlemmer og give dem mulighed for at have lederroller på forskellige områder, hvor de lyser.
Fuldfør denne sætning: Jeg kan ikke arbejde uden …
Vi kan ikke arbejde uden hinanden for at afvise ideer. En af vores yndlingsdele om Fount er, at vi kommer til at arbejde sammen og med et utroligt team af kunstnere og producenter. Vi føler os så heldige at have teamet, som vi har, fordi hver af vores medarbejdere har en anden styrke og dynamik, som de bringer til teamet for at gøre os bedre og mere effektive som en gruppe end vi er som enkeltpersoner.
