Lad os sige, at du er en forventningsfuld mor. Måske er du endda gravid med dit første barn. Som enhver fornuftig forælder ønsker du det, der er bedst for din baby, også i utero. Du ser ned på din kat - måske det dyr, du altid har betragtet som din første "baby" - og husker vagt en diskussion, du havde med din mor om toksoplasmose. Noget ved katte og infektioner og fødselsdefekter. Selv spontanaborter.
Hvem vender en bekymret mor sig til?
Det åbenlyse valg er naturligvis din fødselslæge og gynækolog. Men hvad nu hvis lægen ikke har de nyeste oplysninger? Eller foretrækker ikke at afgive en mening om situationen? Hvor forlader det dig? Og hvor forlader den din kat? Alt for ofte er svarene på de sidstnævnte to spørgsmål disse: Det kan forlade dig uden din betroede dyrekammerat, og den kan efterlade katten i det lokale husly.
For at håndtere denne fuldstændigt undgåelige situation kontaktede The Humane Society of the United States for nylig mere end 31.000 fødselslæger og gynækologer landsdækkende og forsynede dem med en pakke information for at hjælpe deres patienter med at forstå fakta om risikoen for toksoplasmose. I bund og grund er dette: Gravide kvinder behøver ikke opgive deres katte.
"Det er hjerteskærende at høre, at kvinder stadig opgiver deres katte i frygt for at få toksoplasmose, " siger Nancy Peterson, problemstilling hos HSUS. "Derfor samlede vi de mest nøjagtige og ajourførte oplysninger og sendte dem til landets OB / GYNs."
Pakken indeholder adskillige genstande, inklusive den nye HSUS-patientuddannelsesbroschyr "Dit baby & dit kæledyr", samt klinikervejledningen "Toxoplasmosis: En praktisk guide til klinikeren", skrevet til The HSUS af Dr. Jeffrey D. Kravetz fra Yale University School of Medicine. Pakken er en del af HSUS's kamp for kæledyr for livet, en række programmer designet til at styrke kæledyrsplejere til at løse de problemer, der truer deres forhold til kæledyr.
Dr. Patrick Duff, direktør for bopælsprogrammet for afdelingen for fødselshjælp og gynækologi ved University of Florida, bundede følgebrevet til sine kolleger OB / GYNs som en del af den informative pakke, der også inkluderer et returpostkort, der giver lægerne mulighed for at anmode om 50 Ekstra brochurer til din baby og dit kæledyr. Siden de første pakker blev sendt ud i januar, har læger allerede anmodet om flere brochurer end de 50.000, vi oprindeligt udskrev. Men flere er på vej, bemærker HSUS's Peterson.
Det er klart, beskeden er ved at komme ud: Toxoplasmose er en sjælden sygdom i USA, men når den forekommer, er det usandsynligt, at den overføres af familiekatten. Selvom den sygdomsfremkaldende parasit findes i fæces hos katte, der indtager råt kød, fugle, mus eller forurenet jord, er det mere sandsynligt, at toksoplasmose overføres, når kvinder spiser rått eller undersøgt kød eller kommer i kontakt med overflader, der er forurenet af sådan kød - eller endda når kvinder kommer i kontakt med forurenet jord. Cirka 3.000 nyfødte om året lider af fødselsdefekter, efter at deres mødre har erhvervet infektionen, ifølge en undersøgelse fra 1999, der er omtalt i Dr. Kravetz's guide.
"Infektion med toxoplasmosis gondii er normalt asymptomatisk eller forårsager en godartet, selvbegrænset infektion hos immunkompetente mennesker, " skriver Dr. Kravetz i vejledningen. "Imidlertid kan en gravid kvinde, der får toksoplasmose, overføre infektionen til sit ufødte barn. Det er denne infektion i utero, der forårsager frygt blandt katteejere, da medfødt toksoplasmoseinfektion kan føre til spontanabort eller en række misdannelser ved fødslen.
"Mange gravide kvinder, " fortsætter Kravetz, "vil forsøge at mindske deres risiko for at få toksoplasmose ved at opgive deres katte. Dette fører til unødvendig stress på en vordende mor, der nu skal klare tabet af sine katte familiemedlemmer. Heldigvis katteejerskab øger ikke nødvendigvis risikoen for at få toksoplasmose. "
Dr. Duff tilføjer, at det er yderst usandsynligt, at en indekat bærer toxoplasmose. Udendørs katte har en lidt højere risiko. Sygdommen, siger han, findes mere almindeligt i kogt eller ikke-kogt kød.
Så hvordan kan en forventningsfuld mor undgå toksoplasmose? Her er nogle tip:
- Undgå at håndtere eller spise kogt eller ikke-kogt.
- Rengør skærebræt, tællere, tallerkener og redskaber, der har været i kontakt med kød.
- Hold din kat sikkert indendørs og væk fra vilde dyr.
- Få en anden til at rengøre kuldebakken dagligt.
- Brug gummihandsker, og følg med en grundig håndvask, hvis du skal rengøre kuldebakken. Scoops afføring så snart du kan, og mindst dagligt, da det tager en til fem dage, før afføring bliver smitsom.
- Foder kun katte, der er kommercielt tilberedte kattefoder.
"Vi ved, at imødekommelse af en ny baby alt for ofte kan betyde at sige farvel til en 'første' baby, familiekatten, " bemærker HSUS's Peterson. "Vores brochure 'Din baby og dit kæledyr' er designet til at holde nye babyer og kæledyr sikre og sunde."
Brochuren indeholder værdifuld information om måder at undgå toksoplasmose samt hjælpe familier med at forberede kæledyr til spædbarnets ankomst og akklimatisere kæledyr, når babyen kommer hjem. For flere tip, se vores kæledyr for liv-kampagnen.
For at modtage en gratis kopi af "Din baby og dit kæledyr", send en SASE til:
HSUS BabyPet eNews 2100 L Street NW Washington, DC 20037.
Lær mere om The Humane Society of the United States
