Balloner har altid været et symbol på glæde og fest. Oddserne er, at du har været på en koncert, fodboldkamp eller parade, hvor masser af balloner er blevet frigivet til himlen. Mens det er ceremonielt, mærker miljøforkæmpere denne praksis som massedrøbning. Efter indsats mod forbud mod plastikstrå og genanvendelse af sanktioner er en krig mod balloner i horisonten, i betragtning af den skade, de forårsager dyreliv.
En undersøgelse fra marts 2019 fra Scientific Reports viser, at en ud af hver fire søfugle dør af at spise plast - enten blød (som balloner) eller hård (som plaststrå og endda LEGO-blokke). Mens søfugle undertiden kan passere hård plast gennem deres systemer, vil blød plast udvide sig i deres luftveje, hvilket får fuglene til at sulte ihjel. Hjertebrydende fejler søfugle ofte ballonfragmenter - og andre bløde materialer som skum og reb - til små fisk eller blæksprutter. Mens havfugle er de mest berørte dyr, trues også livet i havet; en anden undersøgelse viste, at et stort antal havskildpadder spiser balloner - især lyserøde, da deres øjne drages til farven.
Mens ballonforurening længe er blevet opmærksom af miljøforkæmpere, er der næsten for nylig blevet taget noget ind. Flere hollandske kommuner begyndte at flytte tilbage i 2015 og forbød frigivelse af balloner. Sidste fodboldsæson sluttede Clemson University sin tradition om at frigive 10.000 balloner i luften før hvert hjemmekamp. Studenter fra University of Nebraska stemmer også for at afslutte praksis med at frigive balloner, når Huskers scorer deres første touchdown på hvert hjemmekamp.
Balloons Blow, en gruppe, der uddanner folk om de destruktive virkninger, som balloner har på miljøet, arbejder for at eliminere alle masseudgivelser fra ballon. De advarer også offentligheden om balloner på markedet lavet af 'bionedbrydelig latex'. Gruppen understreger, at selvom latexen i disse balloner betragtes som biologisk nedbrydelig, er kemikalierne og farvestofferne, der er tilføjet til ballonerne, ikke. Latex til side er ballonstrenge også truende dyr - sammenfiltrer deres fødder, hænder og vinger og endda kvæver dem.
Mens frigivelse af balloner kan være en tradition, som mange er opmærksomme på at give slip på, er de negative effekter på miljøet enorme nok til at foretage ændringer nu. Du kan også tage skridt til at eliminere risikoen for ballonstrøelse - prøv DIY-party-streamere eller sammensæt et farverigt blomsterarrangement på din næste soirée i stedet for at hænge balloner.
