Indholdsfortegnelse:
Af de 12 millioner tilfælde af seksuelt overførte sygdomme (STD'er), der forekommer hvert år, er 3 millioner (eller 25 procent) blandt teenagere. Cirka 13 procent af ungdommene i alderen 13 til 19 kontrakter en STD hvert år.
Denne statistik er tilstrækkelig til at afbryde selv den mest forankrede forælder, hvorfor afholdenhed er så vigtig for teenagere. Viden er dog magt, og det er vigtigt, at du - og din teenager - forstår risikoen forbundet med at fange en STD.
Almindelige kønssygdomme
Chlamydia. Denne mest almindelige bakterielle STD findes hos 20 til 40 procent af teenagere, der har sex uden for ægteskabet. Op til 40 procent af alle piger mellem 15 og 19 år er smittet - den højeste klamydiainfektionsrate i enhver aldersgruppe. Klamydia har ofte ingen åbenlyse symptomer, og hvis ubehandlet kan forårsage sterilitet hos både mænd og kvinder.
Human papilloma-virus (HPV). Op til 15 procent af seksuelt aktive teenagepiger er inficeret med HPV. Størstedelen af de inficerede har en stamme, der er blevet knyttet til livmoderhalskræft.
Kønsvorter. Virale vækster der vises på de ydre kønsorganer, kønsvorter inficerer så meget som en tredjedel af alle seksuelt aktive teenagere. Der findes ingen permanent kur mod disse vækster, med mindst 20 procent tilbagevendende efter fjernelse. Hos kvinder er der en sammenhæng mellem kønsvorter og livmoderhalskræft.
Herpes. Dette er en virusinfektion, der ikke kan diagnosticeres, hvis de ikke er diagnosticeret, kan føre til spontanabort eller dødfødsel under graviditet. Der er ingen kur.
Gonoré. En meget smitsom bakterieinfektion, der påvirker penis hos mænd og vagina hos kvinder, gonoré, ubehandlet, kan forårsage sterilitet, gigt og hjerteproblemer.
Syfilis. En alvorlig, meget smitsom, progressiv bakteriesygdom, der kan påvirke alle dele af kroppen - hjernen, knogler, rygmarv, hjerte og reproduktive organer.
AIDS. Erhvervet immunmangel syndrom (AIDS) er en sygdom, hvor kroppens naturlige forsvarssystem er deaktiveret, hvilket tillader andre bakterielle og virale infektioner at blive dødbringende.
Da tiden mellem infektion med HIV og begyndelsen af AIDS kan være flere år, er mange unge voksne, der er diagnosticeret med AIDS, utvivlsomt påført sygdommen, mens de er teenagere. Faktisk forekommer halvdelen af alle HIV-infektioner i USA blandt personer under 25 år. Der er endnu ingen kur mod AIDS. Selvom nye lægemidler øger overlevelsestiden for mennesker, der får aids, og forskere gør fremskridt med at forstå det, er sygdommen stadig i sidste ende dødelig.
Beskyttelsesforanstaltninger
Undertiden bliver teenagere til trods for en forældres bedste bestræbelser på det modsatte seksuelt aktive. Mange forældre reagerer med vrede og afvisning, når de opdager deres teenager. Det hjælper ikke sagen. Hvad seksuelt aktive teenagere har brug for er snarere end anklager hjælp til at tænke gennem deres muligheder.
Den første ting, en forælder har brug for for at hjælpe deres seksuelt aktive teenager med at tænke over, er sikkerhed. Dette betyder at tilskynde teenagere, der er seksuelt aktive, til at tage forholdsregler for at forhindre både graviditet og seksuelt overførbare sygdomme (STD).
Orale prævention. De mest effektive midler til at forhindre graviditet er p-piller eller p-piller. En kvinde, der tager p-piller - som kun er receptpligtig - har mindre end 1 procent chance for at blive gravid.
Men for at være effektiv skal orale antikonceptionsmidler tages dagligt. Heri ligger et problem. Teenagere er notorisk glemme. At glemme at tage orale antikonceptiva regelmæssigt kan gøre dem ineffektive til at forhindre graviditet. En anden begrænsning af orale prævention er, at de ikke gør noget for at forhindre transmission af kønssygdomme.
Kondomer. En "over the counter" -metode til forebyggelse af graviditet er latexkondomet. For at være effektiv skal latexkondomer bruges korrekt. Desværre er teenagere ofte generede eller uvillige til at bruge kondomer. Selv når de bruges korrekt, er kondomer kun 70 til 90 procent effektive til at forhindre graviditet og transmission af kønssygdomme.
Teenagere er nødt til at vide, at mens kondomer reducerer muligheden for graviditet og at fange en STD, eliminerer kondomer ikke risikoen helt. Som sådan gør de sex sikrere, ikke 100 procent sikre.
Andre muligheder. Andre former for prævention inkluderer hormonimplantater, intrauterine enheder (IUD'er), spermicider, svangerskabsforebyggende svampe, membraner og cervikale hætter. Hver har sine fordele og ulemper.
Selvom det er vigtigt at tale med seksuelt aktive teenagere om disse alternativer, er de nødt til at vide, at ingen af disse metoder beskytter 100 procent mod både graviditet og kønssygdomme. Og bestemt beskytter ingen mod den følelsesmæssige hjertesorg, der kan være resultatet af et forhold, der bryder sammen efter seksuel intimitet.
Opmuntrende afholdenhed. En anden mulighed for at diskutere med en seksuelt aktiv teenager er "sekundær jomfruelighed." Vi handler ofte som om en gang en teenager bliver seksuelt aktiv, der ikke er nogen måde, som teenager nogensinde kan håbe på at begrænse sig selv fra seksuel aktivitet i fremtiden. Dette er ikke tilfældet.
Der er mange eksempler på teenagere (og endda ugifte voksne), der har succesfuldt forpligtet sig til seksuel tilbageholdenhed efter at have været seksuelt aktive. I betragtning af at intet præventionsmiddel er 100 procent effektivt til at forhindre både graviditet og kønssygdomme, bør forældre til seksuelt aktive teenagere opfordre deres teenager til også at overveje denne mulighed.
