Indholdsfortegnelse:
Da Marjorie Smith gik ind i Idaho Humane Society i Boise for to år siden, kæmpede 72-åringen med det nylige tab af hendes søn og 9-11-tragedien.
Som tusinder af andre seniorer kæmpede Smith om et problem, der truede med at forbruge hende. Den pensionerede sekretær led ikke af kræft eller hjertesygdom, men af ensomhed. Skilt og boet alene ledte Smith efter noget eller nogen for at hjælpe hende.
Gus ventede tålmodig, men hans familie var stadig ikke tilbage for ham. En ti år gammel skotsk terrier, han havde tilbragt hele sit liv med den samme familie. Men når børnene var vokset op og flyttet væk, blev Gus tvunget til at tilbringe sine dage alene. Hans familie følte, at de ikke havde tid til at tage sig af ham længere og besluttede at give afkald på Gus til det lokale husly.
Det er et almindeligt scenario over hele Amerika. Skilsmisse afslutter ægteskaber, børn flytter, familie og venner går væk, og når vi bliver ældre, bliver ensomhed og depression alt for velkendt. Men mange seniorer har fundet en måde at bekæmpe isolering - ved at adoptere et kæledyr gennem deres lokale husly.
Da Smith så Gus gå ind i Humane Society's venterum, var hun imponeret over hans holdning. ”Han gik med værdighed og fik mig til at smile, ” siger hun. Smith adopterede Gus på stedet, og de blev hurtige venner, tilbragte deres dage med at gå ture rundt i nabolaget og slappe af i gyngestolen. ”Vi bundede os med det samme, og jeg har aldrig været ked af et øjeblik, at jeg gik til krisecenteret den aften, ” siger Smith.
Og det er godt for dig også
"Følelsesmæssigt kan kæledyr give ny mening og formål med livet for en ældre, der bor langt væk fra venner eller familie, " siger Kelly Connolly, HSUS-udstedelsespecialist for ledsager. "Den ubetingede kærlighed og engagement til deres ejere er næsten som gratis terapi. De kan fungere som venner, underholdere og varme, uklare bundter af glæde. At have et kæledyr i en ældres liv kan give dem en følelse af velvære, en følelse af opmuntring og endda en grund til at leve. At være ansvarlig for et andet liv giver ofte en ny betydning for livet for dem, der bor alene eller langt fra kære. Omsorg for og skabe et kærligt hjem til et ledsagerdyr hjælper også ældre med at forblive aktiv og forblive sund. "
Gus har gjort Smith til en tro på kraften i kæledyrsselskab. "Han har ændret sig fuldstændig. Jeg er sikker på, at han har føjet år til mit liv. Jeg har fundet ud af, at det at adoptere et kæledyr kan hjælpe en person efter en elsket død eller bare være ensom. Jeg kan ikke forestille mig, hvad det ville være ligesom uden ham. Jeg er kun ensom, hvis jeg skal forlade ham hos dyrlægen i kort tid. "
Ud over at lette ensomheden kan kæledyr også gøre ældre sundere. Undersøgelser antyder, at kontakt med dyr kan sænke blodtrykket. Forskning indikerer også en forbindelse mellem ejerskab af kæledyr og en øget overlevelsesrate for hjertepatienter. Andre potentielle sundhedsmæssige fordele kan omfatte nedsat stress, reduceret knogletab, sænkede kolesterolniveauer og forbedret blodcirkulation.
"I årevis er det medicinsk dokumenteret, at ledsagende dyr - såsom hunde, katte og kaniner - hjælper mennesker med at leve længere og sundere liv, " siger Connolly.
At tage det næste trin
Selvom dyr er gode ledsagere for mennesker i alle aldre, kan kæledyr have vigtige fordele for ældre. Men inden de adopterer en ny ledsager, skal seniorer forstå mængden af dedikation, der går i pleje af et dyr. Ældre skal være sikre på, at de har tid og midler til at pleje et kæledyr, både fysisk og økonomisk.
Det er også vigtigt at overveje, hvilken slags kæledyr der skal adopteres. Dyreplejere råder ofte seniorer til at overveje at adoptere en voksen hund eller kat. Et ældre dyr kan være en bedre pasform til deres livsstil end en hvalp eller killing.
"I modsætning til en hvalp eller killing er voksne dyr mere tilbøjelige til at være rolige, allerede husbaserede og mindre modtagelige for uforudsigelig opførsel, " siger Connolly. "Ældre kæledyr administreres ofte lettere fysisk af ældre end et stærkere, mere spændende yngre dyr."
Klar, indstil, vedtage
Når beslutningen om at adoptere et kæledyr er truffet, er der mange programmer derude til at hjælpe. Efterhånden som flere opdager fordelene ved dyreforening for ældre amerikanere, er ressourcer og programmer fremkommet for at gøre det lettere at finde og holde et nyt kæledyr.
Det første sted, som seniorer skal henvende sig til, er deres lokale husly. Adoption fra et husly har sine fordele. De har ikke kun et stort udvalg af voksne dyr til adoption, men de har også renrasede dyr. Faktisk udgør purebreds i gennemsnit ca. 25% af en huslyhundpopulation. Hvis du har en bestemt race i tankerne, som ikke er tilgængelig i dit lokale husly, er grupper af racerplaceringer (ofte benævnt "redninger") også en pålidelig mulighed.
Adoption fra et husly er ikke kun en god måde at hjælpe et hjemløst dyr på, men det er også omkostningseffektivt. Adoptionsgebyrer, som er ekstremt lave sammenlignet med omkostningerne ved at købe et dyr fra en dyrebutik eller opdrætter, inkluderer typisk vaccinationer såvel som spay- eller kastreringsprocedurer.
En anden fordel ved krisecentre er, at mange af dem tilbyder seniorprogrammer. Idaho Humane Society, hvor Smith adopterede Gus, har placeret tusinder af kæledyr med ældre gennem et program kaldet Pets for People, som afstår fra adoptionsgebyr, spay / kastrering og indledende vaccination, når en senior vedtager et voksent kæledyr.
Tjek med dit lokale husly for at se, om det har et seniorprogram. Hvis ikke, kan krisecentre stadig tilbyde et væld af information og støtte til nye kæledyrsejere.
"Var det skæbnen, der samledes på husly den dag?" Smith undrer sig. Måske var stjernerne lige lige i orden, eller det var parets heldige dag - eller måske er seniorer og kæledyr bare beregnet til at være sammen.
Lær mere om The Humane Society of the United States
