Francis Scott Key, en respekteret advokat, boede i Georgetown fra omkring 1804 til 1833. Under krigen i 1812 lærte Key, at hans ven, Dr. William Beanes, blev holdt fange i et britisk krigsskib. Key og en anden ven kom ombord på skibet, bevæbnet med rosebrev skrevet af britiske patienter under Beanes 'pleje. Selvom briterne accepterede at frigive lægen, holdt de alle tre fangne indtil efter slaget for at forhindre amerikanerne i at afsløre angrebsplaner for patrioterne ved kysten.
I Fort McHenry bad kommandanten om et så stort flag, at "briterne ikke ville have problemer med at se det på afstand." Den 13. september 1814 begyndte briterne at bombardere Baltimore. Amerikanerne så slaget og ventede på skiltet, der ville afslutte deres angst. Da dagslys kom, var flaget stadig der! Key var en amatør digter, inspireret til at skrive "The Star-Spangled Banner." Den 3. marts 1931 blev det vedtaget som vores nasjonalsang.
