Hvis du kommer fra den østlige halvdel af Nordamerika, kender du sandsynligvis ildfluer som en grundlæggende, munter del af sommeren. (Beklager den vestlige halvdel, men I har dejlige bjerge og en utroligt naturskøn togtur.) Men hvert år sker der noget i Tennessee, der er virkelig fantastisk.
Lyt til denne historie på din Alexa eller Google Startside!Der er en art ildflugt - Photinus carolinus, for at være præcis - det er kendt som et synkront ildflugt. I stedet for tilfældig blinkning af andre arter af ildfluge blinker denne art i en begrænset periode sammen og skaber utrolige lysshows. Alle de mandlige ildfluer følger det samme mønster: blink omkring seks gange, efterfulgt af en pause, efterfulgt af mere blink. De er synkroniserede, hvilket betyder, at det blinkende har form af et næsten skriftligt lysshow.
Denne type ildflugt lever i de sydlige Appalachian-bjerge, men det største lysshow sker hvert år i Great Smoky Mountains National Park, nær Gatlinburg, Tennessee, i cirka to uger. I år kan du se dem fra 30. maj til 6. juni. I de senere år er oplevelsen blevet en vigtig turistattraktion, til det punkt, hvor National Parks Service skulle oprette et lotteri-billetsystem sammen med en vogn, for at tage folk sikkert til hvor ildmændene er. I 2011 dukkede mere end tusind mennesker op hver aften ifølge New York Times,
Denne robotplanter følger solen med at holde dine husplanter levende, kræves ingen grøn tommel
Ingen er helt sikker på, hvorfor synkrone ildfluer viser denne opførsel, når andre ildfluer ikke gør det. Den blinkende er en del af et parringsritual, men nøjagtigt hvorfor er et mysterium: måske er det at skabe nok lys til at tiltrække kvinder langt fra, eller måske er det at lade kvinder kommunikere i pauserne mellem blinkene.
Men selvom du ikke kan komme til nationalparken, begynder brandfluesæsonen lige i hele det østlige USA. Du kan endda være i stand til at få dit eget lysshow bare ved at gå ind i din baghave.
